CORONEL DE LINARES

FRANCISCO CORONEL MERELO, cantaor payo, más conocido en la historia del arte del cante flamenco con el nombre artístico de CORONEL DE LINARES, nació en Linares (Jaén) el día 6 de junio del año de 1931, en la cantaora calle Santiago, con solo un año se trasladaría con sus padres a la jondisima calle Guillén, donde se afincaría hasta los treinta y siete años. Desde muy pequeño tiene que echarse a la calle, ya que el padre, minero en Arrayanes, queda en paro cuando Paco solo tiene ocho años. Desde esa edad, vendiendo tabaco y con su cante, recorre las tabernas linarenses a la búsqueda de algo que ayude al sustento de la familia.

Perfila los cantes con el magisterio de Villanueva y, a los doce años, entra en la compañía de la Niña de Antequera y en unión de Pepe Palanca y el Cojo de Huelva recorre gran parte de Andalucía y Extremadura. A los dieciséis años marcha a Madrid con Antonio Maya y, posteriormente, al estilo antiguo y junto al Niño de Linares efectúa toda una gira por Andalucía y la capital de España.

En 1949, con ocasión de la muerte de su madre, interrumpe su vida artística reintegrándose a Linares y a la familia, trabajando en los más diversos oficios entre los que no podía faltar el de minero plomífero, en el pozo San Vicente, el más profundo de España. Ha participado en los Concursos Nacionales de Córdoba de los años 1956 y 1971, alzándose con el máximo galardón en el de su tierra en las convocatorias de los años 1966, 1970 y 1972. Al año siguiente, 1973, graba un álbum Columbia CPS 9267, con doce cantes distintos, acompañado a la guitarra por Antonio de Linares, Pucherete.

Su ciudad natal le dedico en homenaje la vigesimosexta edición 1990 del Concurso Nacional de Tarantas, en acto organizado por el Ayuntamiento y la Peña El Cabrerillo, como reconocimiento a quien durante tantos años realizara como orgullosa seña de identidad el cante minero y, en especial, la taranta. Coronel es, igualmente, un buen autor de letras para los cantes de su tierra; de entre ellas prefiere la que titula <<Barreneando>>:

<<Yo barrenaba en la mina
y ahora sigo barrenando
para sacarme esta espina,
que a mi se me esta clavando
y con mi vida termina>>.