PEPA DE BENITO

JOSEFA PEÑA REYES, cantaora gitana, más conocida en el mundo de la historia del arte del cante flamenco con el nombre artístico de  PEPA DE BENITO, nació en Utrera en el año de 1937, murió el día 7 de noviembre de2016. Pertenece a la familia de los Pinini, pues su padre fue el Chacho Benito, pero nunca pasó de cantar en fiestas familiares hasta que la sacó a los escenarios su sobrino Pedro Bacán, que creó el espectáculo 'El Clan de los Pininis' A partir de aquí Pepa ha viajado por muchos puntos de Europa y del mundo llevando su arte Ha grabado un disco para Harmonia Mundi.

Pepa de Benito nació "cantaora" en la familia de gran prestigio artístico de los "Pinini" de Utrera y Lebrija. Su vivencia particular y su aprendizaje junto a sus maestros que fueron su padre, sus tías, sus primos y hermanos se reflejan en el presente disco. Es su sobrino, Pedro Bacan, quien logró vencer sus reticencias a cantar en público e integrarla en el consagrado grupo "El clan de los Pinini".
A la hora de publicar "Yo vengo de Utrera", su primer disco en solitario, Pepa de Benito lleva diez años de carrera. Participó en grabaciones discográficas y documentales televisivos, y ha actuado en numerosos festivales dentro de España y en el extranjero.

Josefa Peña Reyes era nieta del Pinini. Saltó a los escenarios ya en su madurez, como miembro del espectáculo «El clan de los Pinini», gracias a la insistencia de su sobrino Pedro Bacán. Debido a ello se dio a conocer de una manera más importante, teniendo en los años 90 su mayor importancia discográfica al participar en grabaciones colectivas como «Noches gitanas en Lebrija» (1991), «Cantos de Forges y de fiestas» (1992) y «Le Clan des Pinini» (1997). También actuó en numerosos festivales en España y en el extranjero.

Hija de Chacho Benito, y nieta de Fernando Peña 'Pinini', Pepa de Benito cantó durante décadas solamente en el ámbito familiar, hasta que en los años ochenta su sobrino Pedro Bacán hizo que su arte entrara en los escenarios, formando parte del espectáculo El Clan de los Pinini. Comenzaron sus viajes por el mundo, y participaciones en discos colectivos como Noches Gitanas en Lebrija y Le Clan des Pinini, hasta llegar a grabar su propio álbum en solitario, Yo Vengo de Utrera, en el año 1999. Pepa de Benito heredó los conceptos cantaores de su padre Chacho Benito, de quien Antonio Mairena aprendió su personal estilo de fandangos por soleá.

Utrera se queda sin la pura voz de Pepa de Benito
La cantaora ha fallecido en Sevilla a la edad de 79 años
Otra de las voces inconfundibles del flamenco utrerano se apagaba para siempre en la tarde del lunes 7 de noviembre 2016. Se trata de Josefa Peña Reyes, más conocida como Pepa de Benito, quien guardaba en su cante muchos de los sones que convirtieron a Utrera en una de las referencias más importante en el mundo del flamenco durante décadas. Josefa, que llevaba ya algunos años padeciendo problemas de salud, ha muerto en Sevilla, a la edad de 79 años, llevándose consigo otro trozo de historia de una generación de artistas que ya no volverá. Pepa de Benito era nieta del Pinini y no comenzó a aparecer en los escenarios hasta bien entrada su madurez, formando parte del espectáculo «El clan de los Pinini». Fue su sobrino, Pedro Bacán, el que la convenció para que su cante no se quedara solo en la intimidad de las fiestas familiares. En los años noventa registró una importante actividad, tomando parte en grabaciones colectivas como «Noches gitanas en Lebrija» (1991), «Cantos de Forges y de fiestas» (1992) y «Le Clan des Pinini» (1997). Años en los que era habitual escuchar la voz de Pepa en festivales flamencos, tanto en España como en el extranjero. Su voz, su manera de entender el cante y su acusada personalidad, quedaron reflejadas en «Yo vengo de Utrera», su único disco en solitario, que grabó en el año 1999. Los sones de Utrera vuelven a vestirse de luto, ante la pérdida de otra de las representantes de lo que alguien llamó la generación de oro del flamenco utrerano, un grupo de artistas que asombró al mundo con su personalidad y forma de entender el cante, y cuya esencia representaba también Pepa de Benito.
ALBERTO FLORES Utrera 08/11/2016