MANUEL CASTULO

MANUEL DOMÍNGUEZ GALLARDO, cantaor de flamenco, más conocido en la historia del arte del cante flamenco con el nombre artístico de  MANUEL CASTULO, nació en Mairena del Alcor (Sevilla) el día 29 de marzo del año de 1970, que conserva la pureza heredada del pueblo que lo vio nacer. Manuel nace en una familia de buenos aficionados por parte paterna, tanto es así que su tío Francisco Domínguez “Francisco Castulo” canta por soleá con una profundidad que para sí la quisieran más de un cantaor, amén de otros estilos que como es lógico canta, pero siempre ha destacado en este cante.

En casa de los Castulos, como se conocen en Mairena a esta buena familia, se vive y se habla de cante siempre y desde siempre, como decía, son grandes aficionados y seguidores (como no puede ser de otra manera), del indiscutible Antonio Cruz García “Antonio Mairena”, con quien su padre y sus tío han pasado noches enteras escuchándolo y viviendo las noches de juerga en Mairena.

Y al referirme al apodo Castulo, quiero aclarar que es una fonética propia de los andaluces; me cuentan los mayores de la familia que les viene de su bisabuelo que le puso a una hija Cástula, con acento como es lógico, ya que Castulo no existe y sí Cástulo, San Cástulo fue un mártir y santo, hasta aquí todo normal, pero ella tiene hijos y el pueblo le quita el acento y a partir de entonces la familia es conocida como los Castulos, sin acento, así es la historia y así la cuento.

Tres hermanos, María Dolores, Manuel y Juan son el fruto del matrimonio Manuel y María Dolores, y se da el caso curioso y poco frecuente que Juan es mellizo con Manuel y los dos cantaores, pues aunque Juan merece capítulo aparte es un cantaor como la copa de un pino, por ello lo resalto, porque familias donde dos mellizos canten y lo hagan tan requetebién, pocas en el dilatado mundo del flamenco.

Su hermano, su tío, más otros familiares forman el ramillete donde Manuel Castulo se cría y desarrolla su cante, cante que comienza con Antonio Mairena y con los cantaores del pueblo que Mairena del Alcor puede presumir grandes y buenos cantaores: Curro y Manuel Mairena, Calixto Sánchez, Juan Guerra “Cascabel de Mairena”, Fernando Mairena, todos y cada uno de ellos han influido en la forma de cantar de Manuel, amén de los grandes de siempre que tanto debemos los aficionados, Manuel Torres, Juan Talegas, Pastora Pavón, Chocolate, estos son los poderes del cante en Mairena del Alcor, y esta es la fuente donde beben los que nacen por estas lindes.

La niñez la pasa como casi todos los de su edad, compartiendo escuela y amigos que tienen como entretenimiento escuchar cantar, y él con pocos años y siempre entre los de su edad, comienza a destacar pero no por fiesta, rumbas o sevillanas, no, por soleá, por siguiriyas…., cantes impropios de su edad pero que en definitiva lo llevará a ser lo que hoy por hoy es, un buen cantaor de flamenco, un hombre con un historia propio de los triunfadores.

Y comienza a participar de una forma sería en los concursos, por el año de 1991, cuando se inscribe por primera vez en los de la provincia de Sevilla, y llega hasta el 1993 donde por razones primero de trabajo (es pintor de profesión), y segundo porque creía que no estaba lo suficientemente preparado, deja de concursar, se aparta un poco (como dice él), pero este tiempo sabático le sirve para aclarar ideas y aprender concienzudamente el cante por derecho, facultades tiene, saber sabe, y afición le sobra, y que llega el esperado 1996 donde ya y de una manera definitiva emprende lo que hasta ahora es su vida, el cante.
Autor: Antonio Reyes Peña. (Investigador, Flamenco, Articulista..)