EL BARRIO

JOSÉ LUÍS FIGUEREO FRANCO, cantante guitarrista y compositor, más conocido en el mundo de la música aflamencada con el nombre artístico de EL BARRIO, y también conocido como 'Selu', nació el día 4 de Junio del año 1970 en Cádiz, en la Calle Botica 29 del barrio de Santa María. Con tan sólo 9 años, y al son de una guitarra sin acordes, empieza a hacer sus pinitos en la Peña Flamenca La Perla de Cai. Sus dotes de guitarrista le valdrían después para obtener el graduado escolar, Con 14 años coge su guitarra y pone rumbo a los tablaos de Córdoba y Madrid, acompañando a personajes como Juana la del Revuelo; y cuatro años más tarde, a bailores de la talla de Antonio Canales y Sara Baras en la Venta del Gato.

Cansado de ser guitarrista, graba una maqueta animado por su primo Diego Magallanes (a la postre productor de algunos de sus discos) y la envía a la casa Ediciones Senador. Mientras tanto, se gana la vida como soldador, hasta que la casa discográfica le llama para grabar "Yo sueno flamenco" allá por el año 1996. Se rebautiza con el nombre artístico de El Barrio, en honor a su Barrio de Santa María, y bajo un sombrero, regalo de su madre, publica su primer disco con una gran acogida en Cádiz y Andalucía, aunque también tiene tiempo de salir a presentarlo a pequeñas salas de la capital de España.

Este disco tiene el suficiente tirón para que Ediciones Senador confíe de nuevo en él para grabar "Mi secreto" y seguir con el "fenómeno Barrio". Pero no fue hasta "Mal de amores" que empieza a venderse con números decentes fuera de su tierra natal. En 2000 lanza "La Fuente del deseo", el primer trabajo que empieza a promocionar por televisiones y pocos medios (la promoción en medios nunca ha sido el fuerte de El Barrio) y que, para muchos, es su mejor trabajo. Diego Magallanes abandona entonces la producción de sus discos, lo cual se nota a partir de su quinto disco, "Me voy al mundo", con el que consigue su primer Disco de Oro.

"Ángel malherido" llega en el año 2003 y le hace alcanzar una fama hasta límites insospechados como llenar el Palacio de Vistalegre de la Comunidad de Madrid el 3 de Abril de 2004, siendo considerado el concierto de estilo flamenco más multitudinario de la historia hasta ese momento. Tal es el éxito que se ve "obligado" a editar este concierto en DVD en Noviembre de ese mismo año. En 2005 publica séptimo álbum: "Las playas de Invierno", con una gira que remata con un cierre apoteósico en el Palau Sant Jordi de Barcelona el 4 de noviembre de 2006. Ese mismo año 2006 sale a la venta su recopilatorio "Toda una década", celebrando así sus 10 años de carrera musical.

Con el siguiente disco, "La voz de mi silencio" (2007) se embarca en una extensa gira por prácticamente todo el país, colgando el "No hay entradas" en prácticamente todas las ciudades y llenando durante dos días seguidos, a principios de marzo 2008, el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid. Ahí regresa el 5 y el 6 de diciembre del mismo año, siendo el único artista hasta esa fecha en llenar cuatro veces el recinto en cuestión de meses. Los éxitos siguen en 2009, cuando publica "Duermevela" y se presenta como 'El Señor de Tiempo'. Ya en el año 2010 vuelve a recorrer la geografía española con una gira durante la cual llena el Palacio de Deportes de Madrid tres días seguidos. En ese mismo año publica "Al sur de la Atlántida", un nuevo recopilatorio que incluye sus nueve trabajos discográficos además de algunas de sus mejores actuaciones en DVD.
Texto de José A. Vila y Miriam Martín

El Barrio mira a sus orígenes con 'Espejos'
El artista se define como "un José Tomás de la música"
El Barrio se considera un José Tomás de la música, pues sin aparecer mucho en los medios llena, como en su último concierto en el Palacio de los Deportes de Madrid, que recaudó más dinero que el de Lady Gaga del mismo foro, proeza que tratará de repetir con su nuevo disco, una vuelta a sus orígenes. "Con el anterior disco, hubo gente que me tachó de haber olvidado mis orígenes", dijo ayer el artista, José Luis Figuereo Franco cuando va de paisano, durante una rueda de prensa en Madrid en la que ha presentado Espejos, el décimo disco de su carrera, tras el recopilatorio Al sur de la Atlántida (2010) y Duermevela (2009). Figuereo (Cádiz, 1970) responde a aquellas críticas diciendo que él compone sus discos de acuerdo con sus estados de ánimo. En su anterior producción, ha explicado, quiso darle alas a su música y oscureció su música y su imagen. En este nuevo álbum, sin embargo, "hay más flamenco y menos guitarras eléctricas", ha dicho el compositor e intérprete, que considera Espejos su mejor disco. "Todo lo que tengo me lo he buscado solo", ha señalado este cantautor, un fenómeno musical que surgió, como indica su nombre artístico, de la calle, del barrio gaditano de Santa María, y que hoy ha querido darle las gracias a su público, que le ha apoyado desde su debut con Yo sueno flamenco (1996). Ocho discos después, sin grandes titulares ni aparatos mediáticos, El Barrio llenó durante tres noches seguidas el Palacio de los Deportes de Madrid en su gira de 2009 y, un año después, ofreció en ese mismo espacio uno de los diez espectáculos más taquilleros del año, según el Anuario SGAE de las Artes Escénicas, Musicales y Audiovisuales, por delante de Iron Maiden y Lady Gaga. Por todo ello, Figuereo se compara con el torero José Tomás, "que no aparece en muchos sitios (por medios de comunicación), pero llena". "Yo he sido poco dado a los medios", dice el artista, que reconoce con cierta amargura de fondo que al principio de su carrera, cuando le hacían "mucha falta", tampoco los tuvo. Este diestro musical se lanzará en breve a los ruedos, dispuesto a repetir faenas pasadas. Su nueva gira comenzará de hecho en el coso que se ha convertido en su particular plaza de toros de Las Ventas, el Palacio de los Deportes de Madrid, los días 12 y 13 de enero. El Palau Sant Jordi de Barcelona (20 de enero), el Pabellón Vista Alegre de Córdoba (27 de enero) y el Palacio de Deportes de Chapín de Jerez (28 de enero) serán sólo las primeras paradas de una larga gira con más de 25 altos programados a día de hoy, todos en grandes recintos.
Efe / Madrid | Actualizado 25.10.2011 -  Imagen de promoción del nuevo disco de El Barrio.